Chimiste allemand, fondateur de la chimie structurale.
Il introduisit les formules développées en chimie organique et découvrit la tétravalence du carbone ainsi que l’existence de liaisons non saturées, ce qui permi de rendre compte des proriétés de nombreux composés. Cela l’amena à imaginer, vers 1886, le schéma, devenu classique du noyau benzénique, une chaîne fermée de six atomes de carbone unis par des liaisons alternativement simples et doubles, et dont partent des chaînes latérales.