Le développement d'un végétal se caractérise par l'augmentation de sa taille et la formation d'organe. Une plante se développe par étapes sous le contrôle des facteurs de l'environnement et des facteurs internes comme les hormonesMise en évidence des zones de croissance
Protocole :
On place les graines de maïs dans des boîtes de pétri sur du coton humide.
Après quelques jours de germination, on marque avec de l'encre de chine la tige avec des repères équidistants
Les méristèmes
Les végétaux possèdent des zones particulières qui permettent leur croissance.
Ces zones sont appelées méristèmes. Elles sont le siége d'intenses divisions cellulaires ou mitoses et d'élongations cellulaires.Les méristèmes qui sont à l'origine de l'édification de la plante se trouvent situés à des niveaux différents : bourgeon terminal, extrémité de la racine, bourgeon auxiliaire.
Les cellules méristématiques permettent la croissance continue du végétal.
La zone de croissance est organisée en deux parties :
- au-dessus de la coiffe il y a le méristème proprement dit où les cellules se divisent, elles sont indifférenciées
- au-dessus du méristème, la zone d'élongation où les cellules se différencient et ne se divisent plus
