Qui est Saint Nicolas* ?

    Saint Nicolas est né vers 270 à Patare en Lycie, aujourd' hui province turque. Sa piété* et sa charité* le font choisir par le peuple comme évêque de Myre. Toute sa vie il oeuvre avec grande énergie pour convertir les païens.

    Après sa mort, en 329, un six décembre, il est enterré près de Myre. En 1087, les marchands italiens transfèrent son corps à Bari en Italie du Sud et il repose maintenant dans une grande basilique.

C'est René II, duc de Lorraine (1473 - 1508) qui donne à Saint Nicolas le titre de patron de la Lorraine, en 1477 après la bataille de Nancy. Ce titre est confirmé officiellement par le pape Innocent X en 1657.
 

    Saint Nicolas  est le protecteur de la vertu des jeunes filles, des prisonniers, patron des navigateurs, des voyageurs et protecteur des enfants. Tout cela grâce à sa légende.
 
 

    Trois enfants partent dans la forêt, ramasser du bois pour leurs parents. Lorsque la nuit tombe, ils ne trouvent plus leur chemin. Ils se dirigent vers une maison qu' ils aperçoivent au loin. Ils demandent l'hospitalité au boucher à qui appartient le logis. A peine sont-ils à l'intérieur, que le boucher les tue, les coupe en rondelles et les jette dans son saloir.
    Saint Nicolas, sur la même route, demande aussi à être hébergé chez le boucher, qui accepte. Mais dès que l'artisan tourne le dos, Nicolas ressuscite les trois enfants, en levant trois doigts. Les bambins remercient le Saint Patron et repartent chez eux. Le charcutier terrifié suppplie le Bon Saint, qui après réflexion le nomme " Père Fouettard " et lui ordonne de l'accompagner partout où il ira pour donner des coups de bâtons aux vilains enfants.
 

*Saint Nicolas signifie en Grec : victoire du peuple
*piété : attachement à la religion
*charité : faire le bien à autrui