Charles le Chauve naît à Francfort-sur-le-Main en 823.
Il est le fils de Louis le Pieux. Il a deux frères aînés, Lothaire et Louis. En 840, à la mort de leur père, Charles II le Chauve et ses deux frères commencent la guerre pour se partager l'empire de leur père.
Louis le Germanique et Charles II le Chauve s'allient contre Lothaire, ils gagnent contre lui.

Le traité de Verdun
En 843
- Louis le Germanique reçoit la future Allemagne (Francie orientale ou Germanie)
- Lothaire reçoit la Lotharingie
- Charles II le Chauve reçoit la Francie occidentale.
 

Charles le Chauve à Metz

A la mort de Lothaire II, son royaume s'étend du Jura jusqu'aux bouches du Rhin.
Charles le Chauve convoite sa succession. Les évêques de Metz l'appellent le 9 septembre 869. Charles est acclamé roi de Lorraine et sacré dans l'église Saint Etienne de Metz. En reconnaissance il offre une bible aux chanoines de la ville.

La Bible de Charles le Chauve
 

C'est l'un des livres les plus précieux du monde.
C'est un chef-d'oeuvre de l'enluminure* carolingienne. La Bible est conservée depuis le 18ème siècle à la Bibliothèque Nationale à Paris. Elle a été ramenée à Metz lors d'une exposition du qui a eu lieu du 11 novembre 1989 au 7 janvier 1990.

*enluminure : art médiéval qui consiste à décorer et illustrer les manuscrits, les livres, avec des initiales colorées ornées.